Beslissing van Hof Atlanta om proces tegen de Vijf te annuleren, herroepen

Verdere ontmanteling van de rechtsstaat in de VS

Katrien Demuynck

Havana, 9 augustus. We hebben net een persbericht naar België doorgestuurd rond de persconferentie die we hier met de internationale Free the Five-comités organiseerden op de eerste verjaardag van de beslissing van het Hof van Atlanta. Die annuleerde het proces tegen de “Cuban Five” dat doorging in 2001 in Miami en schortte hun straffen op. Een jaar later zitten ze nog steeds gevangen. We grepen de datum aan om een oproep te lanceren voor de onmiddellijke invrijheidstelling van de Vijf. Personaliteiten als prof. Houtart en voormalig Nicaraguaans president Daniel Ortega verleenden hun medewerking. Er was heel wat persbelangstelling. Enkele uren later, in de avond al, komt het ontstellend bericht. Het voltallig Hof van Atlanta heeft, uitgerekend vandaag, het eenparig vonnis van drie rechters van haar hof ongedaan gemaakt. Twee van die drie rechters namen deel aan deze voltallige zitting. Ze bleven hun beslissing verdedigen, maar haalden het niet tegen de tegenstemmen van hun tien collega´s.

Het voltallig hof besluit dus dat in Miami een eerlijk proces tegen de Vijf mogelijk is. Kijken die mannen dan niet naar CNN misschien? De ziekte van de Cubaanse president Fidel Castro en de overdracht van zijn functies aan een aantal minister en eerste vice-president Raul Castro gaven er aanleiding tot uitbundig feesten. “We drinken op de dood van Castro” en “Cuba wordt de 51 ste staat van de VS” waren er niet uit de lucht. Ze hebben er zelfs al een naam bedacht voor het geannexeerde Cuba: ´Havami´... In feite gaat het om een minderheid in Miami, maar wel de minderheid die de touwtjes in handen heeft. Desnoods met terreur. In de persconferentie vroeger op diezelfde 9 de augustus had Andres Gomez, Cubaan die reeds 45 jaar in Miami woont, nog een paar staaltjes verteld van Cuba-haat in Miami. Recentelijk is er een kinderboek uit de schoolbibliotheken verdwenen, onder druk van de Cubaans-Amerikaanse maffia, omdat er neutrale info in stond rond de kinderen, de scholen en dergelijke op Cuba. Miami-Cubaantjes horen niet te weten dat hun Cubaanse leeftijdsgenootjes gratis en goed onderwijs genieten. De commissie die het boek wegstemde was éénparig. Een van de deelnemende ouders maakte later de opmerking (in de lokale pers) dat hij liever niet omkwam door een autobom wegens ongewenste posities tegenover Cuba. Het Hof van Atlanta ging ook voorbij aan het feit dat recent hele wapenarsenalen, bedoeld voor terroristische acties tegen Cuba, aangeslagen werden in Miami. Evenmin wogen de openlijke verklaringen door van een aantal terroristen die ongestraft in de pers hun wandaden erkennen.

Nee, Miami is een plaats waar volgens het voltallig Hof van Atlanta zonder het minste probleem een eerlijk proces kan doorgaan tegen vijf Cubanen die probeerden informatie te bekomen, door het infiltreren van de terroristische netwerken in die stad, met het oog op het voorkomen van nog meer wreedheden.

Tegenover dit alles blijft nog steeds de ook al eenparige beslissing van de Werkgroep tegen Arbitraire Aanhoudingen van de VN van 27 mei 2005 overeind, dat de aanhouding en gevangenschap van de vijf illegaal is en ingaat tegen de internationale conventies. Het hoeft niet gezegd dat tot op heden de VS-overheid niet ingegaan is op de vraag van deze Werkgroep om het onrecht te herstellen.

Tijdens de persconferentie, enkele uren voor dat het nieuwe verdict van Atlanta bekend werd, zei Daniel Ortega: “Misschien kunnen de VS de Vijf alsnog in vrijheid stellen om het gezicht van hun gerechtelijke instellingen te redden”. Intussen valt er niets meer te redden. Bij deze beslissing is duidelijk dat justitie in de VS niet meer onafhankelijk is, maar de agenda van het Witte Huis volgt.

Het voltallige Hof van Atlanta stuurde de zaak terug naar de drie rechters voor het verder afhandelen van de rest van de elementen van het beroep, aangetekend in 2001 door de beschuldigden. Sowieso betekent dit enkel een eindeloos verder procederen voor vijf onschuldige mensen die samen reeds 40 jaar van hun leven verloren in hoge veiligheidsgevangenisssen in de VS.

De oproep voor onmiddellijke invrijheidsstelling staat meer dan ooit centraal. Met de hulp van de vele mensen die deze zaak kennen of via de campagne zullen leren kennen, moet de zaak gekeerd worden. Tegen een gerecht dat naar de pijpen van een uiterst rechtse overheid danst is maar één kracht opgewassen: de publieke opinie wereldwijd, en meer specifiek in de VS.