Año de la Revolución Energética en Cuba

Jasper Rommel – 31 05 06

In Cuba krijgt elk jaar een titel. 2006 is dat van de Energierevolutie. Enerzijds zouden de stroomstoringen tegen eind dit jaar onbestaande moeten zijn, anderzijds worden in Cuba op grote schaal gewerkt aan rationaliseren en energie besparen.

Gedaan met de “apagones”

Na het vallen van het Sovjetblok verdween de sneeuw van de SU aan Cuba als sneeuw voor de zon. Zo ook de petroleumtoevoer. Aangezien alle elektriciteitscentrales in Cuba op petroleum werken kun je de gevolgen wel inbeelden. Slechts enkele uren per dag elektriciteit was geen uitzondering. Apagon of ook wel stroompanne zat in elke Cubaan zijn standaardwoordenschat.

Ondertussen zijn we 15 jaar verder en is de petroleumtoevoer, dmv de samenwerking met Venezuela, geen echt probleem meer. Maar de installaties zijn ondertussen wel sterk verouderd en begeven het vaak. Er was immers geen geld om die te vernieuwen. De situatie is uiteraard al veel beter dan in de jaren '90, maar Cubanen blijven geplaagd met het regelmatig uitvallen van de elektriciteit, vooral in de provincies.

En dit jaar moet daar dus verandering in komen. Elke provincie moet in haar eigen energieproductie kunnen voorzien. Hoe gaat het in zijn werk? Tot nu toe had je in Cuba slechts een paae grote thermo-elektrische centrales die gans het land van stroom voorzagen. Valt er één uit, dan zit dus een groot stuk van het land zonder elektriciteit. Nu worden in elke provincies kleinere centrales gebouwd die het zullen overnemen als er een nationaal probleem is. De provincie Pinar del Rio in het westen van Cuba was testcase. Die provincie is sinds februari volledig stroompannevrij.

Opmerkelijk zijn ook de Cubaanse investeringen in hernieuwbare energie. Zo wordt in Gibara, een kuststadje in de provincie Holguín, een groot windmolenpark gebouwd. De kost voor Cuba is torenhoog: door de economische blokkade van de VS kunnen ze de stukken niet op 70 mijl van hun deur kopen. Neen, ze moeten aankloppen bij Italië. Bereken zelf het tijdsverlies, de transportkosten, de extra taksen,… Gelukkig dat in Cuba niet de winst maar wel het maatschappelijk welzijn centraal staat!

Vernieuwen elektrische apparaten

Een ander probleem in Cuba zijn de hopeloos verouderde elektrische huishoudtoestellen. In het beste geval dateren de koelkasten uit het Sovjettijdperk, maar niet zelden vindt je nog Amerikaanse van voor de revolutie. En aangezien Cubanen heel inventief zijn vonden ze in de jaren '90 hun eigen ventilators uit. Immers, of ze hadden het geld niet om een nieuwe in de winkel te kopen of die waren gewoon niet voorhanden. Allemaal heel romantisch misschien, die antieke of zelf uitgevonden toestellen, maar jammer genoeg verbruiken die gigantisch veel stroom. Bovendien zijn die dingen nu ook weer niet echt praktisch en optimaal functionerend.

Tijd voor verandering dus. Tegen eind 2006 zullen alle Cubanen nieuwe toestellen hebben. Spaarlampen, elektrische rijstkoker, elektrisch vuurtje (ipv gasfornuis, wat duurder is in verbruik), elektrische kookpotten, nieuwe koelkasten, ventilators en een elektrische waterwarmer. Spiksplinternieuwe toestellen en dat voor een symbolische prijs. Cubaanse gezinnen zouden dat met hun maandloon normaalgezien nooit kunnen betalen, maar de staat draagt de grootste kost. De symbolische rest kunnen Cubanen betalen over enkele jaren gespreid. Renteloos krediet wel te verstaan!

Energiebesparing

Door het vernieuwen van stroomopslorpende toestellen zal het verbruik drastisch dalen. Daarnaast is er in Cuba een bewustmakingscampagne rond het elektriciteitsverbruik. Aangezien Cubanen slechts een symbolisch iets (beter gezegd een symbolisch niets) betalen voor hun verbruik, springen ze er ook niet altijd even zorgzaam mee om. 's Nachts lichten in je huis laten branden als je weg bent om potentiële inbrekers af te schrikken is eerder regel dan uitzondering. Een doorgedreven campagne tegen energieverspilling zou de mentaliteit moeten helpen veranderen.

Daarnaast komt er ook een wijziging van het prijsbeleid. Door het toelaten van de dollar, de uitbouw van het toerisme en het inbrengen van vrije markt elementen in de economie heeft er zich een laag Cubanen ontwikkeld die zich een stuk meer kan permitteren dan de norm. Zij hebben dan ook een aantal elektrische luxeapparaten in huis die de doorsnee Cubaan niet heeft. Uiteraard verbruiken die gezinnen veel meer stroom. Zij zullen hun extra gebruik voortaan ook extraduur betalen.

Door dit pakket van maatregelen hoopt Cuba dit jaar 30 procent minder elektriciteit te verbruiken dan vorig jaar. Dit is niet alleen goed nieuws voor het budget, maar hiermee draagt Cuba zijn steentje bij aan een milieuvriendelijkere wereld!