Sofia 2010: groeiende Europese solidariteit met Cuba (met fotoverslag)

Bijna honderd afgevaardigden van vierentwintig Europese solidariteitsbewegingen met Cuba hebben verzameling geblazen in Sofia, Bulgarije, voor de tweejaarlijkse Europese bijeenkomst van Cuba-solidariteitsorganisaties. De ontmoeting had plaats in het WE van 15 en 16 mei, en was de 15e van zijn soort. ICS was opnieuw van de partij.

De conferentie ging door in het Hotel Moscou, aan de rand van een enorm park, het vroegere park van de Vrijheid, dat een groene long vormt in de miljoenenstad Sofia. Het was een blij weerzien of een kennismaking met de vertegenwoordigers uit landen als Duitsland, Zwitserland, Frankrijk, Zweden, Groot-Brittannië, Italië, Ierland... maar ook Polen, Tsjechië, Roemenië, Rusland en zelfs Kazachstan.

De uitnodigende organisatie was dit jaar de Bulgaarse Vriendschapsvereniging met Cuba, voorgezeten door Stanka Shopova. De Bulgaarse kameraden deden hun uiterste best om alles tot in de puntjes te regelen. Het resultaat mocht er dan ook zijn: een zeer efficiënte en goed georganiseerde bijeenkomst met zoveel mogelijk uitwisseling tussen de organisaties.

De Cubaanse delegatie bestond uit Kenia Serrano, voorzitster van ICAP (Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos), Holmedo, directeur Europa van hetzelfde instituut, en Emerita, verantwoordelijke voor de banden met Oost-Europa. Aleida Guevara en Elisabeth Palmeiro, vrouw van Ramon Labañino (één van de Cuban Five), waren onze speciale gasten. Cubaans ambassadeur Gerardo Sanchez vervolledigde de delegatie.

Ook in het publiek bevonden zich een aantal notoire gasten: Georgi Pirinski, vice-voorzitter van het Bulgaarse parlement; Liuben Kornezov, voorzitter van de vriendschapsgroep met Cuba in datzelfde parlement; en de ambassadeurs van Venezuela, Argentinië, Brazilië, Wit-Rusland, Rusland, Kazachstan en Palestina. Deze laatste kreeg een warm applaus, evenals de delegatie uit Griekenland, als steun voor het volksprotest tegen de anti-crisismaatregelen van de Griekse regering.

Om te openen gaf Stanka Shopova het woord aan Kenia Serrano. Zij gaf ons een update van de groei van de Cuba-solidariteitsbeweging wereldwijd. Vandaag zijn er 2121 bewegingen en vriendschapsverenigingen in 151 landen. 852 van die organisaties zijn Europees. In Europa functioneren ook 124 Free the Five-comités in 32 landen. Veel van deze organisaties kunnen op de steun rekenen van politieke bewegingen, parlementaire groepen, vakbonden en studenten- en vrouwenbewegingen.

Sinds de Europese bijeenkomst van twee jaar geleden in Italië ging de campagne voor de vrijheid van de Cuban Five met rasse schreden vooruit. In zeven parlementen werden moties getekend ten voordele van de Vijf. Vanuit verschillende landen werd de brievencampagne naar Obama gelanceerd. Vele Europese organisaties en personaliteiten waren mee initiatiefnemers van de 12 Amicus Curiae-brieven die aan het Supreme Court gericht werden om de vraag tot herziening van het proces van de Vijf kracht bij te zetten. De campagne om het bezoekrecht van Olga en Adriana te ondersteunen groeide eveneens. Onder de 10 Nobelprijswinnaars die de Free the Five-campagne steunen figureren Zhores Alfiorov, Russische Nobelprijs Fysica en de Duitser Gunther Grass en de Italiaan Dario Fo, beiden Nobelprijs Litteratuur. Tijdens het proces voor het herbepalen van de straf van Antonio Guerrero moest de openbare aanklager dan ook toegeven dat er “internationaal herrie ontstaan is die het imago van de VS aantast”. We moeten verdergaan op die weg: nog meer tumult veroorzaken en Obama dwingen om de vijf hun vrijheid terug te geven.

Ook de solidariteitsreizen naar Cuba blijven succes kennen. Meer bepaald de deelname aan de Brigada José Martí in de zomer en de Brigada Nordica in de winter groeit. Op het laatste 1 mei feest in Havana namen via ICAP meer dan 650 genodigden van over heel de wereld deel. Nog eens zoveel syndicalisten namen deel op uitnodiging van de CTC (Cubaanse vakbond).

Een speciale vermelding gaat naar MediCuba dat tegen de blokkade in ijvert voor het versturen van grondstoffen voor geneesmiddelen naar Cuba, de campagne Cuba50 van de Britse Cuba Solidarity Campaign en het Baskische CubainformacionTV, dat een ware dijkbreuk veroorzaakte in de desinformatie.

Volgens de burgerlijke pers zou de Cubaanse revolutie haar historische leiders niet overleven. De realiteit toont echter iets helemaal anders, aldus Kenia. Zo was er de massale (niet verplichte) deelname aan de recente gemeenteraadsverkiezingen in Cuba, met 95,8% van de kiesgerechtigden. 71% van de verkozenen zijn geboren na de revolutie en 40% zijn jonger dan 35 jaar. Vervolgens was er de massale en enthousiaste opkomst voor de 1 mei-activiteiten in heel het land. Blijkbaar kunnen de VS zich zelfs niet inbeelden welk menselijk kapitaal de revolutie sinds 50 jaar gevormd heeft, merkt Kenia op. Ze zetten Cuba nog maar eens op de lijst van 13 landen die het internationaal terrorisme sponsoren, terwijl op hun eigen grondgebied terroristen als Luis Posada Carriles en Orlando Bosch vrij rondlopen.

Intussen blijft de economische, financiële en commerciële blokkade tegen Cuba strikt van toepassing, en zijn de VS aan een nieuwe mediacampagne bezig. In de Europese Unie blijft de Common Position tegen Cuba gelden. Blijkbaar is de EU niet in staat tot een buitenlandse politiek die onafhankelijk is t.o.v. de VS. Daarom heeft Cuba solidariteit hard nodigen. Kenia roept ons op om onze eenheid te versterken en ons op de nieuwe generaties te richten. Dit jaar viert ICAP zijn 50e verjaardag. Kenia sluit af met een gemeend dankwoord voor onze blijvende solidariteit met het Cubaanse socialisme.

Daarna volgen een eerste reeks interventies met de bedoeling de aanwezigen terdege te informeren van de evoluties en vorderingen op verschillende terreinen. Ook het redactiecomité voor de slotverklaring wordt verkozen. We hebben met ICS de eer om er deel van uit te maken. Tenslotte geeft Elisabeth Palmeiro ons een update van de zaak van de Cuban Five. De eerste voormiddag wordt afgesloten met het neerleggen van bloemen aan het monument voor José Martí op het pleintje met dezelfde naam, vlakbij het hotel.

Na de middag volgen dan de interventies van de verschillende delegaties. Al wie het woord vraagt krijgt het. Er worden ervaringen weergegeven, oproepen gedaan tot specifieke campagnes, campagnemateriaal aangeboden enz… Om 18u30 wordt de sessie afgesloten. Nu kan het redactiecomité aan de slag om op basis van die vele interventies en suggesties tot een slotverklaring te komen.

De volgende morgen starten we met een interventie van Aleida Guevara. Het is een warme oproep tot meer solidariteit en eenheid en ook tot verzet tegen de maatregelen die men de volkeren van Europa wil opleggen tegen de kapitalistische crisis. Daarna wordt de slotverklaring voorgelegd en goedgekeurd en kiezen we de plaats voor de volgende Europese bijeenkomst binnen twee jaar. Het wordt Duitsland met als gastorganisatie Netzwerk Kuba, dat sinds 1993 alle landelijke solidariteitsorganisaties verenigt.

De tweedaagse wordt afgesloten met een wervelend cultureel evenement, waarvan jullie in de fotomontage een aantal beelden vinden. Aleida vergast ons zelfs op zang en een dansje. Kort na de middag beginnen de verschillende delegaties de terugweg aan te vatten. Het was een deugddoende en opbouwende ervaring. We keren huiswaarts met een koffer vol ideeën en nieuwe energie om er tegenaan te gaan.